Im Interview: Emilio Sánchez Vicario über seine Tennisakademien und vieles mehr

Hinter Tennisakademien stehen sehr oft große Namen. So auch bei der Emilio Sánchez Tennis Academy, deren Namensgeber Emilio Sánchez Vicario einer der erfolgreichsten spanischen Tennisprofis war. Seine Tennisakademien in Barcelona, Naples/Florida und Dubai zählen zu den renommiertesten Akademie für junge Tennistalente. Aber die Akademien mit ihren verschiedenen Trainingsprogrammen sind genauso attraktiv für Freizeitspieler aller Altersklassen. Und genau darauf legt Emilio großen Wert. Disziplin und Engagement fordert er von allen Trainingsteilnehmern und schafft es dank einer eigens entwickelten Trainingsmethode, allen Spielern einen maximalen Trainingsfortschritt zu ermöglichen. Egal ob auf dem Tennis- oder Padel-Court. Im Interview haben wir mit Emilio über seine Akademien, seine Trainingsphilosophie und seine Ziele gesprochen. Und er verrät uns, warum er mittlerweile in Florida lebt, wo er gerne selbst Urlaub macht und wohin er unbedingt noch reisen möchte.

 Emilio, wann hast du die Academy in Barcelona gegründet? Wann kamen die Akademien in Naples, Florida und Dubai dazu?

Die Akademie in Barcelona wurde im November 1998 gegründet. Sie begann als sehr kleines Projekt, fast wie ein Traum, und hat sich im Laufe der Jahre zu dem entwickelt, was sie heute ist: ein Ort, an dem Spieler aus aller Welt trainieren, lernen und sich sowohl auf als auch außerhalb des Platzes weiterentwickeln. Wann entstanden die Akademien in Neapel, Florida und Dubai? Neapel war eigentlich ein langer Weg. Wir sind zwischen 2008 und 2010 als Partner eingestiegen. Im August 2012 haben wir dann die vollständige Eigentümerschaft übernommen und seitdem die Akademie zu einer starken Basis in den Vereinigten Staaten ausgebaut.

Dubai ist jüngeren Datums, dort haben wir 2023 begonnen. Derzeit befindet sich das Projekt in der Warteschleife, da wir nach einem neuen Standort suchen, der unsere langfristige Vision unterstützen kann. Aber die Idee und die Motivation, im Nahen Osten präsent zu sein, sind nach wie vor sehr lebendig.

 Welches Ziel verfolgst du mit den Akademien?

Unsere Mission war es schon immer, durch Tennis, Bildung und Leben Chancen zu schaffen. Tennis ist das Mittel, aber das eigentliche Ziel ist es, Menschen dabei zu helfen, sich weiterzuentwickeln. Wir möchten Tennisspielern die Möglichkeit geben, diesen Sport als Mittel zu nutzen, um ihr Leben zu verbessern, unabhängig davon, ob sie später Profis werden, studieren oder einfach nur die Disziplin und das Selbstvertrauen entwickeln, die Tennis vermittelt.

 Kannst du uns euer einzigartiges Emilio Sánchez Academy 360 Tennis® System etwas näher erklären?

Das ESA360®-System ist im Wesentlichen eine umfassende Methodik, die alle Säulen der Spielerentwicklung vereint: Technik, Taktik, Kondition und mentale Stärke. Es ist das Ergebnis langjähriger Trainingserfahrung, kontinuierlichen Lernens und ständiger Weiterentwicklung. Wir betrachten die gesamte Entwicklungspyramide und zeigen, wie die Beinarbeit in jeder Phase angewendet wird. Die Beinarbeit ist eigentlich die Grundlage für alles, was wir lehren. Wenn die Füße gut funktionieren, folgt alles andere von selbst. Wir legen auch großen Wert auf gezielte Passübungen, deren Muster die Spieler dann direkt in die Spiele übertragen können. Es ist ein sehr strukturiertes, aber praktisches System.

 Für wen ist es geeignet, was ist charakteristisch, inwiefern profitiert jeder davon?

Das Schöne an diesem System ist, dass es für alle funktioniert: Trainer, Junioren, Profis und sogar Erwachsene. Jeder, der seine Beinarbeit verbessert, verbessert automatisch auch seine Technik. Und durch zahlreiche, hochwertige Wiederholungen entwickeln die Spieler Gewohnheiten, die sie in Spielen anwenden können, ohne darüber nachdenken zu müssen. Daraus entsteht Selbstvertrauen: aus Vorbereitung, Wiederholung und Klarheit.

 Nicht nur ambitionierte Jugendliche trainieren bei euch. Was erwartet Erwachsene, Familien und Tennisgruppen bei euch?

Unsere Akademien heißen alle willkommen, die Tennis zu einem Teil ihrer Reise machen möchten, nicht nur junge Sportler. Erwachsene genießen es, wie die Profis zu trainieren und echte Fortschritte zu sehen, Eltern lernen, wie unser System funktioniert und wie sie ihre Kinder unterstützen können, und Familien schätzen es, dass jeder ein Programm absolvieren kann, das seinem Niveau entspricht. Unsere Einrichtungen machen es einfach, verschiedene Aktivitäten zu kombinieren: Tennisstunden für Kinder und Erwachsene, Fitness, Mentaltraining und jetzt auch Padel, das eine großartige Ergänzung für Gruppen und Familien geworden ist. Ob Sie alleine oder mit einer Gruppe kommen, Sie können sich auf ein professionelles, unterhaltsames und umfassendes Tennis-Padel-Erlebnis freuen.

 Du selbst wohnst in Naples, Florida und betreust dort die Academy. Was macht für dich persönlich Tennis in Florida aus, warum lebst du gerne dort?

Florida ist wirklich ein besonderer Ort für Tennis. Das Wetter ist das ganze Jahr über gut, was es zu einem der besten Trainingsorte der Welt macht. Aber abgesehen vom Wetter gibt es hier eine ganz besondere Energie. Die Menschen kommen nach Florida, um das Leben zu genießen, sich zu entspannen und Zeit im Freien zu verbringen. Das schafft eine sehr positive Atmosphäre. Man nennt es Paradies, und ehrlich gesagt fühlt es sich auch wirklich so an. Für mich persönlich war das Leben in Naples eine unglaubliche Bereicherung für meine Familie. Ich bin sehr dankbar für diese Möglichkeit. Und dann haben wir natürlich noch so viele Erwachsene und Spieler, die uns aus Europa besuchen. Sie verlieben sich sofort in diesen Ort. Jedes Jahr bringen wir Gruppen aus Italien zum Miami Open, und die Zahl wächst ständig, denn wenn sie einmal hier waren, wollen sie immer wiederkommen.

 Gibt es einen absoluten Lieblings-Spot, an dem du bislang Tennis gespielt und vielleicht dort auch Urlaub gemacht hast?

Das Lustige daran ist, dass sich Tennis an sich nie verändert, die Spielfelder sind überall auf der Welt gleich groß. Aber wir Tennisspieler haben Glück, denn die Tour führt uns immer an Orte mit gutem Wetter und schöner Umgebung. Ich muss mit Neapel beginnen. Es ist ein unglaublicher Ort, und unser Club ist auf dem neuesten Stand der Technik, daher empfehle ich ihn immer weiter. Aber es gibt so viele schöne Tennisstädte: Barcelona, Monte Carlo, Kitzbühel, Gstaad... Wir können uns wirklich glücklich schätzen, an so fantastischen Orten spielen zu dürfen.

 Wo möchtest du gerne selbst noch einmal „aufschlagen“? Steht eine bestimmte Destination oder ein Event auf deiner „Bucket List“?

Ich habe in der Vergangenheit viel gespielt! Aber wenn ich mir die Turniere anschaue, haben die europäischen Veranstaltungen etwas ganz Besonderes, sie spiegeln die Kultur, den Lebensstil und die Menschen wider. Man spürt wirklich die Unterschiede zwischen den einzelnen Ländern, und ich kehre immer wieder gerne dorthin zurück. Was meine Bucket List angeht, habe ich ein paar Traumziele, die nicht einmal mit Tennis zu tun haben: der Himalaya, Nepal, Japan, die Osterinsel, Patagonien ... Orte, die weit weg und voller Geheimnisse sind. Ich weiß nicht, wie viel Tennis dort gespielt wird, aber sie ziehen mich an. Jeden Sommer machen wir auch einen Familienausflug. Wir mieten einen Van mit den Kindern und fahren einfach los, um von Stadt zu Stadt zu erkunden. In den letzten drei Jahren waren wir in Galicien und Kastilien in Spanien, in Polen von Norden nach Süden und an der Ostküste Siziliens, in Syrakus, am Ätna, einfach überall. Dieses Jahr hoffen wir auf Dänemark und Norwegen, aber wir werden sehen. Es gibt noch so viele Orte zu entdecken.

Kurz-Vita von Emilio Sánchez